La Reial Acadèmia de Gastronomia ha distingit Jaume Subirós amb el Premi Nacional de Gastronomia en la categoria “Tota una Vida 2026”, en la 52a edició dels guardons, celebrada a la ciutat de Toledo.
El premi reconeix la seva trajectòria al capdavant del Motel Empordà de Figueres i també una manera d’entendre la gastronomia basada en la cura del producte, el vincle amb el territori i l’hospitalitat. El jurat ha valorat la capacitat de Subirós per mantenir durant dècades el nivell gastronòmic del Motel a primera línia de la gastronomia nacional, la fidelitat a la cuina catalana i una manera d’entendre l’ofici que integra els fogons, la sala i l’atenció al comensal.
El jurat estava format per tots els membres de la Junta Directiva de la Reial Acadèmia de Gastronomia: Luis Suárez de Lezo, Ángel Parada, Miguel Loya, Rosa Vañó, Juan Manuel Bellver, Borja Beneyto, Miguel Garrido, Cuchita Lluch, Alfonso Rodés, Sesé San Martín, José María Sanz-Magallón i Almudena Villegas.
Jaume Subirós ca comenár a treballar al Motel Empordà el 1961 com a grum sota la tutela del fundador Josep Mercader i quan només tenia 11 anys. Després de completar la seva formació a Barcelona, va tornar a l’establiment al costat del seu mestre fins que a la mort d’aquest, el 1979, va assumir la direcció del Motel al costat d’Anna Maria Mercader. Porta més de quatre dècades al capdavant del projecte i sempre ha mantingut intacte l’esperit original del restaurant. Convertit en un referent per a nombroses generacions de professionals, artistes, intel·lectuals i clients, el Motel Empordà encara el futur a través de la nova generació de la família, que participa activament en la seva gestió per assegurar així la continuïtat del seu llegat.
Altres premiats
La Reial Acadèmia de Gastronomia ha entregat també els següents premis: millor cap de cuina Pedro Sánchez (restaurant Bagá, Jaén); millor direcció de sala per Casto Copete (restaurant Nou Manolín, Alacant); millor sommelier Mohamed Benabdallah (Asador Etxebarri, Axpe, Biscaia); comunicació Gastronòmica per a Pilar Salas (Agència EFE); investigació i innovació gastronòmica per a Josep Bernabeu Mestre (Catedràtic d’Història de la Ciència de la Universitat d’Alacant);i talent jove a Emilio Medina (horticultor a Palència i impulsor del projecte La Mielga); alhora que ha atorgat també un premi especial a l’empresa García Baquero.
Els Premis Nacionals de Gastronomia es lliuren des del 1974 i constitueixen el màxim reconeixement del sector. Distingeixen l’excel·lència, el talent i la contribució de tots aquells que impulsen la gastronomia espanyola des dels àmbits més diversos. Al llarg dels seus més de cinquanta anys d’història han rebut aquest reconeixement altres xefs catalans com Joan Durán (Hotel Durán de Figueres, 1975), Jaume Bargues (Jaume de Provença de Barcelona, 1983); Josep Maria Boix (Hotel Boix de Martinet, 1986), Paquita i Lolita Rexach (Hispania d’Arenys de Mar, 1988), Ferran Adrià (El Bulli de Roses, 1992), Santi Santamaria (El Racó de Can Fabes de Sant Celoni, 1993), Carme Ruscalleda (restaurant Sant Pau de Sant Pol de Mar, 1997), Carles Gaig (Gaig de Barcelona, 1999) o Joan Roca (El Celler de Can Roca de Girona, 2000).
