La 104a edició de la Volta Ciclista a Catalunya s’ha posat en marxa aquest dilluns 24 de març amb una jornada de 178,3 quilòmetres amb sortida i arribada des de Sant Feliu de Guíxols, que coronava el primer líder de la cursa per quart any consecutiu.
Una etapa inicial que ha portat els ciclistes al límit sota la pluja i ha protagonitzat un final emocionant marca de la casa a l’explosiva rampa de la Carretera de Girona de la ciutat empordanesa.
La cursa ha començat amb una jornada amb un perfil trencacames per la Costa Brava i el massís de les Gavarres, que s’ha endurit encara més amb la presència de pluja a partir de la segona meitat del recorregut. Després dels primers atacs del dia, s’ha consolidat un grup de quatre escapats des dels primers compassos de l’etapa que formaven el lleidatà Jan Castellón (Caja Rural-Seguros RGA), que s’ha endut el premi al ciclisme més combatiu, un altre debutant com José Luis Faura (Burgos Burpellet BH), Danny van der Tuuk i Nicolás Alustiza (Euskaltel-Euskadi).
Junts han superat els dos ports puntuables de la jornada, el Coll de Begur i l’Alt de Santa Pellaia, però mai han tingut un avantatge gaire ample per la feina d’equips com Alpecin-Deceuninck i Team Picnic-PostNL, en primera instància, que volien lluitar pel triomf d’etapa. Finalment, han estrat neutralitzats davant el fort ritme de l’equip Ineos Grenadiers al primer pas per la meta de Sant Feliu de Guíxols, a poc més de 60 quilòmetres pel final de l’etapa.
El fort ritme sota la pluja d’equips dels favorits com UAE Team Emirates i Red Bull-Bora-Hansgrohe ha reduït de forma notable el grup de favorits en els últims quilòmetres i ha afavorit una arribada per corredors explosius a Sant Feliu de Guíxols on, intentant replicar el guió de l’any anterior, el jove Tibor del Grosso (Alpecin-Deceuninck) ha volgut sorprendre en l’últim quilòmetre per endur-se la victòria en solitari, però ha estat superat a la mateixa línia de meta pel britànic Matthew Brennan (Team Visma-Lease a Bike), que portava a la seva roda a tot un vencedor de tres etapes de la Volta com Kaden Groves.
Amb tan sols 19 anys i 235 dies d’edat, Brennan ha estat molt a prop de convertir-se en el vencedor més jove d’una etapa en la història de la Volta a Catalunya, un rècord que posseeix el mite de la Volta Miquel Poblet, amb 19 anys i 173 dies. Una fita que el situa com a primer líder de la Volta a Catalunya 2025, que aquest dimarts continua amb una jornada de 177,3 quilòmetres entre Banyoles i Figueres.
