Els jardins de l’Hotel Alga de Calella de Palafrugell es van convertir aquest dissabte en l’escenari d’un moment únic i màgic. El IV Sopar-Tribut de l’Hotel Alga va demostrar que, quan la gastronomia es cuina des del respecte, la memòria i l’amistat, una taula pot convertir-se en un lloc on també es comparteixen emocions.
Amb la brisa del Mediterrani com a convidada i envoltats de la calma de les nits estivals de Calella de Palafrugell, un heterogeni grup de comensals va tenir el privilegi de viure una experiència difícil de repetir: veure cuinar, conversar, riure i emocionar-se cinc professionals que formen part de la història de la nostra gastronomia.
Perquè la màgia no només era als plats. Es respirava també entre els fogons. El motiu era excepcional: el retrobament del xef Carles Abellan i el mestre xocolater Oriol Balaguer, que van tornar a compartir cuina trenta anys després d’haver iniciat junts una etapa professional que marcaria les seves trajectòries per sempre. Aquella complicitat que va néixer als anys noranta va reaparèixer de manera natural, convertint cada gest, cada conversa i cada mirada en un record compartit que els assistents van poder viure gairebé en primera persona.
Al seu costat, Pere Malagelada, director i impulsor d’aquest Sopar-Tribut, va tornar a demostrar que les grans idees són les que perduren. Fa quatre anys va imaginar una trobada per retre homenatge a la cuina catalana i als seus grans mestres. Quatre edicions després, aquella intuïció s’ha convertit en una de les cites gastronòmiques més singulars de l’estiu, un espai on no hi ha protagonismes individuals, sinó admiració mútua, generositat i ofici.
Completaven aquesta cuina a deu mans el referent empordanès Jaume Font i el mestre basc de la brasa Aitor Núñez, en una demostració que la gastronomia és també diàleg entre territoris, tècniques i generacions. Cinc cuiners, cinc personalitats i una única manera d’entendre l’ofici: cuinar per compartir.
Un menú per a recordar
El menú del IV Sopar-Tribut va ser el fil conductor perfecte d’una nit memorable. Cada plat tenia un relat. Des de l’aperitiu elaborat per Pere Malagelada amb carn de Ramats de Foc, símbol d’una gastronomia compromesa amb el territori, fins a les tapes icòniques de Carles Abellan, entre elles, el mític bikini trufat.
Seguidament, Jaume Font va enlluernar amb el llobarro al cava, una reinterpretació contemporània del clàssic mar i muntanya, mentre que el mestre de la brasa Aitor Núñez va oferir una degustació de txuleta i picaña a l’estil de Zarautz, demostrant el domini d’una de les escoles més prestigioses de la brasa.
I com ja és habitual en aquestes trobades gastronòmiques, el final va ser tan dolç com s’esperava. Oriol Balaguer va posar el punt final a la vetllada amb una elegant reinterpretació del clàssic Massini de nata i trufa, demostrant que la tradició continua viva quan s’interpreta amb sensibilitat i talent. Tot seguit, el mestre pastisser va sorprendre els assistents amb una escultura i unes peces de xocolata inspirades en Ramats de Foc.
Una cita consolidada de l’estiu gastronòmic
El de dissabte va ser el quart Sopar-Tribut que organitza l’Hotel Alga 4*, ubicat a dues passes de la platja de Port Bo, i propietat de la família Nicolazzi des del 1960. Amb aquesta nova edició, el Sopar-Tribut consolida una iniciativa que va néixer amb la voluntat de reivindicar la cuina catalana, els seus grans cuiners i els productes que formen part de la nostra identitat gastronòmica.
El primer es va celebrar el 2023 per posar en valor la trajectòria del xef catalano-alsacià Jean Louis Neichel, que va cuinar a quatre mans amb en Pere Malagelada. L’any 2024, el Sopar-Tribut va retre homenatge a les arrels de la cuina catalana i dos professionals que, durant anys, també van marcar el camí essent “autèntics referents gastronòmics”: els germans Josep i Jaume Font, del mític hotel Sa Punta, de Pals, i Benvi Aligué, del desaparegut restaurant Aligué, de Manresa. L’any passat el convidat va ser el cuiner de Banyoles Pere Arpa, en una edició que va demostrar el respecte i la passió que aquests xefs tenen vers els ingredients de la nostra terra.
Enguany, perquè “el producte és el principi de tot”, en paraules de Ferran Adrià, el producte i els grans xefs que saben tractar-lo, respectar-lo i convertir-lo en plats memorables han estat els grans protagonistes.
